地震灾害是对人类生命和财产威胁最大的自然灾害，号称群灾之首。无数次地震灾害告诉我们，凡是重视抗震设防的城市，而且达到抗震设防要求的建筑，可以在大地震中少受破坏，甚至不受破坏。2008年7月10日，由我中心与市建交委科技委共同主办的第36期院士沙龙“城市建设与地震灾害”顺利召开，会议由上海院士中心主任翁史烈院士主持，范立础、江欢成等院士以及市科委、市建交委、同济大学、市地震局、市民防办、市政工程设计院、市建科院、华东设计院等相关企事业单位40多位专家出席会议。

    江欢成院士和同济大学吕西林教授分别在都江堰、什邡等地震灾区进行过现场勘查，评估当地建筑物受损情况，他们在沙龙上分析了灾区建筑物受损原因，如未设防的房屋、违章建筑、本身结构设计不合理的建筑受损严重，他们认为严格按照抗震规范进行设计和施工的建筑物能经受设计地震烈度的考验，并保证“大震不倒”。范立础院士则以1995年日本阪神大地震为例，提出要进一步完善和修改我国房屋建筑、水利建筑和桥梁等抗震设计规范，以结构寿命期和风险评估双重概念力求结构抗震安全，对强震区重要标志性建筑必须进行结构抗震易损性分析和结构连锁倒塌分析。

    来自建筑设计、施工、规划等单位的各路与会专家们，深感身上责任重大，对于如何在城市建设中尽量避免或减少地震灾害带来的损失各抒己见。目前地震预报还是世界难题，有的专家建议我国应建立地震预警机制，减少伤亡和损失。有的专家建议处于强震区的大城市的高层建筑和大跨空间结构必须考虑灾变控制技术，设置一些可更换的“牺牲”部件，将损坏集中到这些部件中以保护主要承重部分，使房屋不致倒塌，以此保证人员的逃生，尽最大可能保护人民的生命安全。还有的专家建议在我国强震区的主要城市的密集建筑群中安装“强震仪”，积累实际的强震数据，为各类结构和抗震设计提供可参考的原始数据。与会专家在会上呼吁，对学校、医院、体育馆等公共建筑更应提高设防等级，一方面可以像避免四川地震中大量在校学生被压的事件，另一方面这些公共建筑可在地震灾难发生时辟为应急避难场所。