中国正处于工业化、城市化、现代化、全球化加速推进的发展阶段，中国作为世界第四大经济体实现了长达30年的快速发展，年均增长率超过9%，是近代历史上持续增长最快的时期，而以上发展是以中国作为全球最大的工业大国和制造业大国为基础的。

    未来中国社会发展将受到严峻的资源、能源、环境约束和全球经济一体化的巨大挑战，正如总理温家宝在2007年9月6日世界经济论坛所提出的，要保持中国经济持续高速发展，必须转变经济增长模式，依靠科技创新和教育改革，这是我国工程教育界面临的最紧迫课题。

    1997年，在朱高峰、张维院士主持下，经14位院士、31位教授共同努力，中国工程院向国家提交了《我国工程教育改革与发展》的咨询报告。报告提出了工程教育存在投入不足、目标不明、专业划分过细、轻能力、轻实践、质量不高等主要问题。十年过去了，我国又提出了创新型国家建设和构建和谐社会的战略目标。尽管我国工程教育在这十年中对国家现代化建设发挥了重要作用，取得了明显的成就，但是以上问题非但尚未解决，反而出现了大量新的问题。2005年我国高校工科专业在校生已经达到533万，工程教育培养规模居于世界前列，我国工程教育创新、人才培养质量等国际竞争力仍与以上战略目标和现实需要存在巨大差距。据国际竞争力排名对工程教育为市场提供合格工程师能力的统计，我国名列世界最后。

    针对当前我国工程教育改革发展所面临的巨大挑战，我中心听取了部分在沪院士意见，同时结合中国工程院正在开展的“创新型工程科技人才培养研究”重大咨询项目，在中心主任翁史烈院士倡议下召开“工程教育论坛”。经中国工程院院领导批示，并与上海市人民政府商议后，决定由两家共同主办“新形势下工程教育的改革与发展”高层论坛，本次论坛由中国工程院教育委员会办公室和我中心承办，定于2007年9月24－25日在上海举行。

    届时中国工程院、上海市人民政府主要领导人将出席会议并发表重要讲话，部分中国工程院院士、著名企业家和相关高校（包括香港理工大学）校长将作学术报告，研讨会将对我国工程教育的发展趋势、改革方向展开深入探讨。为了让更多的院士、教育工作者、科研人员、企业界人士以及政府相关部门负责人能广泛地参与讨论，特开设网上论坛，希望得到关心工程教育发展的社会各界人士的关注和积极参与。